Uit de zestiende eeuw stammend Japans volkstheater, dat echter ook voor hofkringen werd gespeeld. De voorstellingen bestaan uit zang, dans en toneel. Kabuki is acteurstheater, maar het heeft een relatie met bunraku, een vorm van poppenspel. Op dramatische hoogtepunten in de kabuki-voorstelling neemt de acteur een bepaalde pose aan. Hij beweegt zich met de houterigheid van een pop, rolt met zijn ogen en handhaaft die houding enkele ogenblikken. Men heeft er een speciaal woord voor: 'ningyôburi' ('popbeweging').